La plaque dentaire est une accumulation de bactéries sous forme de dépôt adhérent, de consistance molle, que l’on retrouve en particulier au niveau des surfaces dentaires.

C’est l'action mécanique du brossage qui doit la retirer.

• Cette plaque peut être mise en évidence par des colorants, les révélateurs de plaque, car elle a naturellement un aspect blanchâtre. Il faut la différencier des débris alimentaires qui eux sont éliminés par un simple jet dentaire.
• Cette plaque est adhérente sur les dents, mais aussi sur toutes les surfaces dures en bouche (couronne, dents ou dentiers).

Pourquoi éliminer la plaque dentaire ?
La plaque dentaire est constituée de bactéries qui vont s’accumuler au fil du temps à la surface des dents et sous les gencives. Plus l’accumulation est ancienne, plus les bactéries vont être nocives pour les dents et les gencives. Personne n’est capable d’empêcher la formation de cette plaque. Par contre, il est important de la désorganiser au minimum matin et soir, pour éviter qu’elle ne devienne nocive. Pendant le sommeil, la salivation, les mouvements de la langue diminuent et "l’auto-nettoyage" est inexistant. C’est donc le brossage du soir qui est le plus important pour retirer la plaque avant le coucher.

En conclusion

• L’accumulation de la plaque dentaire peut déclencher :
- des caries, particulièrement chez l’enfant.
- des problèmes parodontaux, particulièrement chez l’ adulte.
• La plaque dentaire se dépose entre 2 brossages et plus elle est ancienne, plus elle devient agressive pour les dents et les gencives.